Conoscete la carambola, frutto molto coreografico a forma di stella, che in genere viene usato solo per decorare ma nasconde diversi aspetti benefici.
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Si chiama anche Star fruit, per via della sua forma quando viene affettato, che ricorda una stella. Per questo è molto usato, anche nelle decorazioni.
Questi frutti tropicali hanno una forma ovale con 5 punte ed il loro nome botanico è Averrhoa carambola, cioè un albero sempreverde originario dello Sri Lanka e dell’India e diffuso nei Paesi del Sud-Est asiatico.
Si tratta di un frutto non molto facilmente reperibile, ma presente sul mercato durante tutto l’anno.
In particolare, la variante dolce di questo frutta esotica è ormai presente anche nei supermercati italiani, soprattutto nel periodo natalizio; può essere conservato in frigorifero anche fino a due settimane.
Quando è matura, ha un tipico colore giallo-arancio e si riconosce per la caratteristica forma della sezione che ricorda una stella a cinque punte:
Può essere mangiata a fette o usata per decorare cocktail e torte, gelati e piatti salati.
La polpa è succosa e croccante con un sapore leggermente aspro, per cui può rievocare il gusto di frutti come ananas, limone, papaya e prugna.
Ci sono due varietà: a frutto acido e dolce. In Asia si consuma anche verde, spremuta direttamente sui piatti come un limone o a fette nelle insalate
Nei vari paesi europei viene spesso utilizzata la sua variante dolce per la decorazione di torte, cocktail e come succo per bibite esotiche, a fettine sottili, per via della forma a stella.
In realtà, per mangiarla sarebbe meglio che avesse le estremità sfumate verso il marrone e la buccia giallo brillante, che sono simbolo di dolcezza della polpa.
Si può consumare tutta, anche buccia e semi, senza dolcificarla. Ma è ottima anche nelle macedonie, o con il gelato, specie se un sorbetto.
Dal punto di vista nutrizionale, lo star fruit si contraddistingue per la presenza di fenoli e flavonoidi, come acido gallico, catechina, epicatechina e quercetina, sostanze in grado di proteggere l’organismo da potenziali effetti dannosi dei radicali liberi.
Ha un’elevata concentrazione di vitamina C, responsabile dell’azione antiossidante e del rafforzamento delle difese immunitarie.
Sostenendo il benessere generale dell’organismo, e di potassio, che rappresenta un ottimo alleato per favorire il buon funzionamento del sistema cardiovascolare oltre riequilibrare la presenza di liquidi nell’organismo e a garantire la funzionalità dei muscoli.
Il contenuto di fibre presenti in questo frutto tropicale, inoltre, permette di favorire la regolarità intestinale.
La carambola è indicata per le sue proprietà digestive e diuretiche oltre ad avere un’azione fortemente astringente nel caso in cui il frutto sia ancora immaturo.
La sua assunzione sembra suggerita anche per i benefici in grado di apportare su disturbi di lieve entità come mal di testa, insonnia, nausea e tosse.
Si tratta, inoltre, di un alimento ipocalorico per cui può essere consumato senza particolari controindicazioni.
Rileviamo comunque che ne è consigliato un uso moderato a causa dell‘elevata concentrazione di acido ossalico, per cui è da limitare soprattutto in caso di soggetti affetti da disturbi renali.
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