I fagiolini (Phaseolus vulgaris) rientrano nella categoria dei legumi, ma in realtà le loro caratteristiche nutrizionali ci portano a considerarli come ortaggi. Difatti hanno un bassissimo contenuto di calorie.
Sono stati esportati dall’America, ma oggi sono diffusi in tutto il mondo ed apprezzati per loro caratteristiche nutrizionali.
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La pianta cresce in terreni ricchi di materia organica, meglio se particolarmente fertili. Vanno piantati in primavera e possono essere coltivati in vaso e a terra.
Non sono altro che i baccelli immaturi del fagiolo ed appartengono alla famiglia delle Leguminose Papilionaceae. La pianta è del tipo annuo ed erbaceo, raggiunge fino a 4 metri di altezza ed è rampicante. Tuttavia esiste anche una varietà nana.
I fiori possono essere di vari colori: bianchi, gialli, rossi o viola. Le foglie sono radunate in gruppetti da tre.
I frutti (i fagiolini per l’appunto) sono dei baccelli al cui interno si trovano dei semini. La differenza rispetto ai fagioli sta proprio in questo: mentre nei legumi sono commestibili solo i semi, in questo caso si mangiano anche i baccelli.
Vengono spesso prescritti nelle diete dimagranti ipocaloriche, anche perché sono costituiti per il 90% da acqua. Andiamo a scoprire nel dettaglio la loro composizione nutrizionale:
SPECIALE: La guida per conservare i legumi, cotti e crudi
Proprio per queste caratteristiche nutrizionali, sono ottimi alleati del nostro benessere. Vantano proprietà diuretiche, aiutano in caso di stitichezza e sono rimineralizzanti.
Migliorano la circolazione e il funzionamento dell’apparato cardio-vascolare. Proteggono la pelle dall’invecchiamento cellulare grazie agli antiossidanti e prevengono la formazione dei radicali liberi. Inoltre apportano benefici anche per l’apparato scheletrico.
Abbassano il colesterolo cattivo grazie all’apporto di fibre e aiutano la digestione. Sono consigliati anche in caso di ulcera, emorroidi e reflusso gastrico. Ottime anche le capacità di rinforzare il sistema immunitario e favorire la cicatrizzazione.
Per le donne in gravidanza si consiglia di farne uso in quanto contengono buone quantità di acido folico.
Vanno mangiati solo cotti. Sono disponibili freschi, congelati, sott’olio o in scatola. Quando sono freschi, bisogna togliere il picciolo e la punta, lavarli e cuocerli come meglio si crede. Sono buoni lessati o cotti al vapore. Con quest’ultima modalità di cottura si ha la possibilità di preservarne al massimo le qualità.
Per il condimento basta davvero poco: olio, sale, limone, aceto e sono pronti da mangiare. Potete preparare anche un gustoso condimento:
Preparazione. Mescolate tutti gli ingredienti liquidi assieme e aggiungete per ultime le noccioline e le foglie di menta sminuzzate. Condite i fagiolini lessati o cotti al vapore ma prima raffreddati.
Ecco una ricetta per 4 persone, adatta anche ai vegani:
Procedimento: lessate per prima cosa il farro che richiede almeno 20 minuti. Quando sarà pronto, mettetelo in una ciotola e fatelo raffreddare versando un goccio di olio.
Mettete a cuocere i fagiolini a vapore almeno per 15 minuti. Poi tagliateli in più parti, sminuzzate anche i pomodorini e la cipolla. Mescolate per bene e condite con sale, olio e pepe. A questo punto versate anche il ferro, amalgamate il tutto e fate riposare in frigo per circa 1 ora. Serviti freddi saranno buonissimi soprattutto d’estate.
Vediamo ora un’altra ricetta un po’ più complessa, sempre per 4 persone:
Procedimento: sbucciate le patate e pulite i fagiolini. Metteteli a lessare in due pentole separate. Le patate andranno schiacciate e i fagiolini tritati. Uniteli in una ciotola e aggiungete le uova, il grana e la ricotta. Mescolate il tutto aggiungendo il sale.
Preparate una teglia, ungetela e spargete il pangrattato e poi versateci il composto. Stendete di nuovo il pangrattato. Lasciate in forno per mezzora a 200 gradi. Quando sarà cotto, lasciatelo raffreddare un po’ e poi servite.
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