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Amo molto il caffè, che consumo a colazione, in occasione delle pause e dopo ogni pasto; lo adoro perché mi dà energia nei vari momenti di défaillance e mi aiuta a digerire. In questi ultimi tempi, però, complici soprattutto le interminabili e convulse giornate di lavoro, il numero di tazzine bevute quotidianamente è cresciuto un po’ troppo. Per evitare, quindi, di patire le conseguenze di un’assunzione reiteratamente eccessiva di caffeina, ho deciso di ricorrere ad una bevanda che ne fosse priva, da alternare all’irrinunciabile Arabica, della quale non gradisco la versione decaffeinata. Tornando, pertanto, a far rivivere una vecchia e sana abitudine, appresa dalla mia mamma, ho cominciato ad usare nuovamente l’orzo solubile, abbandonato dai tempi della scuola media.
Ho scelto quest’articolo, oltre che per la sua confezione un po’ più grande del solito (200 g, in luogo dei consueti 120 g), per la sua integrale italianità; è, infatti, prodotto e confezionato sul territorio nazionale, esclusivamente con orzo nostrano.
2️⃣ IL PACKAGING🎁 e L’ETICHETTATURA⚠
Il prodotto è contraddistinto dal marchio “CRASTAN”, il quale identifica una nota azienda di Pontedera (PI), specializzata nella fabbricazione di caffè solubile e suoi succedanei; un’impresa controllata dalla “PRONTOFOODS”, ovvero una società bresciana specializzata nella produzione di bevande istantanee calde e fredde, che commercializza con vari brand, oltre a quello in parola (Ristora, Maraviglia, Idrolitina, Frizzina, Ideal, West End, Gogó, Fontana, Desol e Prolait).
La confezione è rappresentata un barattolo cilindrico in “poliaccoppiato”, simile al “Tetra Pak”, ovvero un materiale composito, che, essendo formato da carta, plastica e alluminio (come rivela il codice di riciclo “C PAP 84”), assicura un isolamento efficace, al quale, naturalmente, contribuisce anche la membrana di plastica, che lo sigilla superiormente; una chiusura ermetica, che è possibile ripristinare anche dopo la prima apertura, grazie al tappo in polietilene a bassa densità, che viene fornito. Questo tipo di packaging brilla, quindi, per efficienza, in quanto scherma validamente ossigeno, gas, luce, umidità e altri agenti esterni potenzialmente contaminanti; assicura, pertanto, una deperibilità prossima allo zero, la quale è strumentale ad un’ottima conservazione delle caratteristiche nutritive e organolettiche dell’orzo.
L’etichettatura, in lingua italiana, risulta chiara ed esauriente; il consumatore trova tutte le informazioni, non solo nutrizionali, di cui ha bisogno, riguardo alle quali, per motivi di brevità, rinvio prevalentemente alle foto che ho accluso. Mi limito solo ad evidenziare alcuni dati salienti, che ritengo possano aiutare il potenziale acquirente a comprendere se l’articolo risponda o meno ai suoi gusti e alle sue esigenze alimentari.
Cominciamo col dire che l’unico ingrediente presente è rappresentato da orzo privo di OGM, coltivato in Italia da aziende nazionali certificate, il quale viene tostato, estratto, solubilizzato e confezionato nei 2 stabilimenti di Pontedera della Crastan. Questo cereale, ricco di glutine, si distingue, oltre che per le apprezzabili qualità nutrizionali e organolettiche, per il basso impatto ambientale; le varie fasi del suo ciclo produttivo, infatti, sono ispirate al risparmio di acqua e di energia elettrica, grazie pure all’impiego di fonti rinnovabili. Giova, inoltre, sottolineare che i siti produttivi nei quali vede luce si fregiano di numerose validazioni, tra le quali vale la pena di ricordare la “HACCP” e la “IFS”. L’economia della presente trattazione m’impedisce di soffermarmi su tali certificazioni; rimarco solamente che esse, presupponendo una serie di stringenti controlli fisici, chimici, bio-chimici e organolettici, sono foriere di alta qualità, igiene e sicurezza alimentare, alle quali contribuisce anche l’accurato sistema di tracciabilità, utilizzato dall’azienda per monitorare costantemente la catena di fornitura, al fine anche di assodare il rispetto dei principî di sostenibilità ambientale, economica e sociale.
L’apporto calorico per 100 g di prodotto è di 354 kcal (grassi: totalmente assenti; carboidrati: 76,0 g con assenza di zuccheri; proteine: 6,5 g; fibre: 12,0 g; sale: 0,19 g). Non viene segnalata la presenza di eventuali allergeni (come già ricordato, però, l’orzo contiene glutine) e non ci sono ragguagli afferenti alla compatibilità con i vari regimi alimentari.
Sul fondo del barattolo è impresso in modo ben visibile il lotto di produzione e il c.d. “termine minimo di conservazione” (o “TMC”), il quale, preceduto dalla solita formula “da consumarsi preferibilmente entro”, è collocato piuttosto avanti nel tempo (circa 36 mesi rispetto al momento della consegna). Ricordo a me stesso che tale data rappresenta la soglia temporale fino alla quale l’alimento mantiene intatte le sue proprietà, se conservato correttamente. Superato tale termine, non diventa pericoloso per la salute; sarà ancora possibile consumarlo, ma le sue qualità organolettiche inizieranno a subire una progressiva flessione. Non viene, invece, indicato un c.d. “PAO” (“period after opening”), ossia un torno di tempo entro il quale consumare la polvere, una volta aperta la confezione; l’importante, come suggerisce lo stesso produttore, è conservarla ben chiusa, in un luogo asciutto e lontano da fonti calore.
Completa l’etichettatura l’indicazione del quantitativo contenuto, che è di 200 g, sufficienti, giusta l’etichetta, per la preparazione di circa 66 tazze; tale valore ponderale è affiancato dalla “℮”, che rappresenta il c.d. “simbolo di stima”, il quale certifica che il divario tra la quantità effettiva contenuta nella confezione e quella nominale riportata in etichetta non eccede i limiti fissati dalla normativa dell’Unione Europea.
3️⃣ LA BEVANDA☕😋.
Data l’assenza della caffeina, solitamente consumo l’orzo soprattutto dal tardo pomeriggio in poi. Lo preferisco caldo; ma, d’estate, anche freddo non è male: è abbastanza dissetante; in ambi i casi è facilmente digeribile, per cui è sostanzialmente adatto ad ogni momento della giornata. La sua preparazione è piuttosto semplice; identica a quella del caffè solubile, è validamente illustrata nel videotutorial presente nella pagina Amazon. ⚠Non deve assolutamente essere utilizzata la moka; un tentativo in tal senso potrebbe essere pericoloso, in quanto può portare allo scoppio della caffettiera. Per la moka esiste un orzo specifico (utilizzabile anche con la macchina per espresso), che è differente da questo solubile, sia per lavorazione che per macinatura.⚠
Si scioglie molto bene, senza fare grumi; l’importante è che la dissoluzione avvenga con acqua o latte sufficientemente caldi; per cui, anche laddove si preferisca consumarlo freddo, si dovrà necessariamente eseguire questo passaggio preliminare a caldo, durante il quale già comincia a sprigionarsi un piacevole odore di malto. La densità della bevanda dipende dalla proporzione scelta tra acqua (o latte) e orzo, che naturalmente condiziona anche l’intensità del sapore. Il gusto, comunque, è piuttosto amarognolo, soprattutto se per la preparazione si usa l’acqua; personalmente, pur optando per quest’ultima soluzione, non aggiungo zucchero, in quanto sono solito bere il caffè amaro. Al termine della degustazione rimane in bocca per un bel po’ di tempo un gradevole sapore tonificante di malto, il quale può essere arricchito con quello di arancia, accogliendo il suggerimento del produttore, che consiglia di aggiungere alla preparazione delle zeste; altri consigliano, invece, l’abbinamento con i semi di finocchio, la menta o il latte di mandorla (solo per citarne alcuni).
Può essere utilizzato anche per la preparazione di dolci (come, cheesecake, ciambelloni, crostate, pan brioche, salami, torte, ecc.) e gelati, aggiungendo, a seconda dei casi, direttamente la polvere all’impasto oppure dopo averla sciolta.
🤔LE CONSIDERAZIONI FINALI👨🏽💻
Le argomentazioni dedotte nelle righe che precedono e le conseguenti considerazioni sviluppate mi portano ad esprimere un giudizio complessivamente positivo sulla qualità e sulla gradevolezza del prodotto, da cui discende una valutazione di congruità riguardo al prezzo di 1,75 euro, al quale viene attualmente venduta la confezione da 200 g. Un importo, equivalente ad un costo al chilogrammo di 8,75 euro, che, sulla scòrta di un’analisi comparativa piuttosto accurata, reputo anche alquanto competitivo.
