Proprietà e benefici del dragoncello

Una pianta che arriva dal Mar Nero

Maura Lugano4 Dicembre 2017

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Il dragoncello (Artemisia drancunculus) è una pianta erbacea di tipo perenne utilizzata come erba aromatica e medicinale, oltre che in cucina. È conosciuto anche con il nome di estragone, la sua pianta forma una specie di cespuglio, possiede radici legnose, foglie sottili, allungate e dentellate, mentre i fiori sono piccoli, di colore verde-giallo e sono riuniti in un’infiorescenza a forma di pannocchia.

Contenuti

Da dove viene il dragoncello
Come usare il dragoncello
Il dragoncello in cucina
Qualche approfondimento tematico

Da dove viene il dragoncello

Originariamente il dragoncello proviene dalle zone dell’attuale Russia meridionale, dove questo paese si affaccia sul Mar Nero e a ridosso del Caucaso.

Per questo, oltre che come estragone, è noto anche come dragoncello russo, soprattutto all’estero. Qui nasce spontaneamente e si è diffuso nel resto dell’Europa all’epoca delle Crociate.

Nel nostro Paese non nasce spontaneamente ma viene coltivato in terra o in vaso purché esposti al sole.

Quando si parla del dragoncello utilizzato in cucina ci si riferisce però a quello francese (Artemisia dracunculoides), da distinguersi dal dragoncello russo. Si tratta di una variante con caratteristiche diverse. Quello russo ha sapore amaro ed è meno pregiato. Come pianta, però, si presenta più robusta e resistente alle temperature basse.

Esiste anche una varietà spagnola, variante di quella francese, ancora più saporita a detta degli esperti. Appartiene alla stessa famiglia dell’artemisia (Artemisia vulgaris), come l’assenzio (Artemisia absinthium) ed il genepì (Artemisia genipi).

Come usare il dragoncello

Della Artemisia drancunculus si utilizzano le foglie e i fiori, che vengono raccolti durante tutta l’estate.

I fiori sono noti anche nella medicina popolare antica per essere utilizzati in infusi e decotti per stimolare l’appetito, per favorire la digestione e come metodo per alleviare il singhiozzo, hanno anche effetti antisettici, anispasmodici e stimolanti.

Il dragoncello in cucina

Le foglie, possibilmente fresche, si utilizzano per cucinare, soprattutto carni bianche, pesce e formaggi. Se amate la cucina francese, non potrete non avere assaggiato almeno una volta il Poulet a l’Estragon.

Con le foglie si può ricavare anche un aceto aromatizzato. Si aggiunge alle insalate e si usa per preparare delle salse, le più famose la salsa tartara, la salsa bernese e la salsa al dragoncello.

Quest’ultima è perfetta per il pesce e le carni bianche al vapore. Ecco come la si prepara:

40 g di dragoncello fresco
40 g di mollica fresca di pane
1 spicchio d’aglio
2 cucchiai d’aceto bianco
4 cucchiai d’olio extra-vergine d’oliva

Preparazione. Tagliuzzate il dragoncello dopo averlo lavato e mettetelo nel mixer insieme all’aglio, alla mollica, all’aceto e all’olio, e anche uno spruzzo d’acqua. Frullate fino ad avere una crema liscia e vellutata. Regolate di sale.