Perché usiamo ancora troppo l’auto in città (anche quando non ha senso)

Tra traffico, parcheggi introvabili e aria irrespirabile, sappiamo tutti che l’auto in città è spesso un problema. Eppure continuiamo a usarla ogni giorno, anche per tragitti brevi. Non è solo pigrizia né mancanza di alternative: c’entrano la psicologia, il modo in cui sono progettate le città e politiche che, paradossalmente, non sempre funzionano. Capire perché succede è il primo passo per cambiare davvero.

Perché continuiamo a usare l’auto (anche quando conviene poco)

1. Motivi pratici (quelli che diciamo a voce alta)

• Trasporto pubblico percepito come lento o inaffidabile (scioperi, orari poco elastici o pochi mezzi)
• Scarsa integrazione tra mezzi intesa come bus, metro, bici
• Orari di lavoro rigidi
• Spostamenti ‘a catena’ (figli, spesa, commissioni)

2. Motivi psicologici (quelli che contano di più)

• Illusione di controllo: l’auto dà l’idea di decidere tempi e percorso
• Status e identità: per molti l’auto è ancora simbolo di successo
• Abitudine: il cervello ama ciò che conosce, anche se inefficiente
• Paura dell’imprevisto: pioggia, scioperi, ritardi

👉 Le scelte di mobilità sono emotive prima che razionali.

Perché i divieti e i ticket spesso non funzionano

Misure come congestion charge e ticket per entrare nel centro città,  parcheggi sempre più costosi, da sole non bastano, e talvolta falliscono. Perché?

• Penalizzano senza offrire alternative immediate
• Colpiscono di più chi ha meno flessibilità
• Rafforzano la percezione di guerra all’automobilista
• Non cambiano le abitudini, solo il costo

Il risultato è che si paga, si brontola… e si continua a guidare!

Cosa funziona davvero per ridurre l’uso dell’auto

Le città che ci sono riuscite hanno fatto una cosa chiara: prima rendere facile l’alternativa, poi scoraggiare l’auto.

Le leve più efficaci restano sempre le solite note:

• Trasporto pubblico frequente, affidabile, leggibile
• Reti ciclabili continue e sicure
• Città dei 15 minuti
• Integrazione tariffaria cioè un solo abbonamento per tutti i mezzi
• Spazi urbani restituiti alle persone
• Incentivi, non solo disincentivi e divieti

Città che hanno ridotto davvero le auto (e come)

Quando si parla di città anti-auto spesso si pensa a divieti drastici o a misure punitive. In realtà, le esperienze che hanno funzionato meglio in Italia e in Europa raccontano un’altra storia: meno imposizioni dall’alto e più alternative credibili nella vita quotidiana. Le auto non sono state bandite all’improvviso, ma lentamente rese meno necessarie.

🇮🇹 In Italia:

• Milano istituzione dell’Area C, e affiancamento al ticket d’ingresso ad un potenziamento reale del trasporto pubblico, a una crescita del car sharing e di una rete ciclabile più estesa. Area C funziona perché ha reso evidente che muoversi senza auto era possibile e spesso più comodo. I dati mostrano una riduzione significativa del traffico (-30%) e un miglioramento della qualità dell’aria nel centro.
• Bologna ha creato l’iniziativa ‘Città 30’, riducendo la velocità massima. Così l’auto perde centralità simbolica e funzionale, mentre pedoni e ciclisti guadagnano sicurezza. Il risultato è meno traffico, e meno incidenti, meno rumore e quartieri più vivibili. Il cambiamento è soprattutto culturale: la città non è più una scorciatoia per le auto, ma un luogo da attraversare con calma.
• Torino ha ha puntato su una trasformazione progressiva: pedonalizzazioni mirate, ampliamento delle linee metro e investimenti sul trasporto pubblico di superficie. Una serie di scelte coerenti che hanno ridotto l’uso dell’auto soprattutto negli spostamenti quotidiani casa-lavoro, mostrando che la continuità delle politiche conta più dell’effetto annuncio.

🇪🇺 In Europa

• Parigi probabilmente l’esempio più evidente di trasformazione rapida. La città ha ridisegnato lo spazio urbano togliendolo alle auto e restituendolo a bici, pedoni e verde. Le corsie ciclabili temporanee, nate durante la pandemia, sono diventate permanenti. Prima ha fornito un’alternativa, poi ha reso l’auto superflua. In molte zone il traffico è calato fino al 40% senza paralizzare la città.
• Amsterdam dimostra che non serve combattere l’auto se la città è progettata per qualcos’altro. Qui la bici non è un’opzione, ma il mezzo più logico, veloce e normale. Strade strette, parcheggi limitati, ma soprattutto infrastrutture ciclabili continue e sicure hanno fatto sì che l’auto diventasse l’ultima scelta. Oggi la maggioranza degli spostamenti urbani avviene senza automobile (-60% spostamenti in bici).
• Barcellona ha introdotto le Superilles (superblocchi): quartieri dove il traffico di attraversamento è quasi azzerato e le strade diventano spazi sociali. Meno rumore, meno smog, più persone in strada. L’auto non è vietata, ma perde la sua funzione principale, di attraversare la città rapidamente. E quando l’auto non è più utile, semplicemente si usa meno.

Alternative all’auto: quali funzionano davvero

• 🚶‍♀️ Camminare: sì, anche 20 minuti non è un dramma se con l’auto poi si perdono 20 minuti per parcheggiare
• 🚲 Bici ed e-bike soprattutto per tragitti di 3–8 km, che poi sono la media dei tragitti urbani
• 🚇 Trasporto pubblicointegrato e capillare
• 🚗 Car sharing per l’eccezione, non deve essere la regola
• 🛴 Micromobilità elettrica

La lezione comune

Dalle esperienze delle varie città, pur diverse tra loro, ne emerge una stessa logica:

• non hanno chiesto ai cittadini di fare sacrifici
• hanno reso desiderabile e semplice non usare l’auto
• hanno lavorato sullo spazio urbano, non solo sulle regole

La riduzione del traffico non è stata una rinuncia, ma un effetto collaterale positivo di città più vivibili.

Come organizzarsi meglio

• Scegliere casa/lavoro pensando agli spostamenti
• Usare app multimodali
• Accettare tempi diversi (non sempre più lunghi!)
• Ridurre viaggi inutili

I benefici per tutti (non solo per chi lascia l’auto)

Salute

• Più movimento quotidiano
• Meno stress
• Aria più pulita

Ambiente

• Meno CO₂ e PM10
• Meno rumore
• Meno consumo di suolo

Comunità

• Strade più sicure
• Spazi pubblici vivibili
• Più relazioni sociali

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Ultimo aggiornamento il 29 Gennaio 2026 da Rossella Vignoli