Gelsomino d’Arabia (Jasminum sambac): profumo, usi pratici e una ricetta semplice per casa

Pochi profumi evocano l’estate come il gelsomino d’Arabia (Jasminum sambac). Sempreverde, fiorisce a ondate da primavera ad autunno e il suo aroma dolce e sensuale profuma balconi, tisane e persino cosmetici naturali. In questa guida pratica scopriamo cos’è, dove e perché si usa, un flash di storia affascinante, una ricetta semplicissima per portarlo in casa e consigli rapidi per coltivarlo anche in vaso.

Che cos’è il gelsomino d’Arabia (sambac)

Jasminum sambac è un arbusto rampicante e semi-sarmentoso sempreverde, originario del Sud e Sud-Est asiatico.

Ha foglie lucide, fiori bianchi cerosi (spesso doppi) che si aprono al crepuscolo liberando un profumo intenso.

Ama il caldo e teme il gelo: in Italia si coltiva benissimo in vaso, da ritirare o proteggere in inverno.

Perché è noto e dove viene utilizzato

• Tè al gelsomino: i suoi fiori freschi sono tradizionalmente usati per profumare tè verdi e bianchi chiamata tecnica dello jasmine-scenting
• Profumeria: dal fiore si ricava la celebre assoluta di gelsomino (spesso nelle varietà sambac e grandiflorum) che firma profumi iconici dal bouquet floreale e miscele orientali
• Benessere & casa: bustine profumate per cassetti, acque aromatiche, candele e spray biancheria
• Tradizione: corone e ghirlande nuziali in India e Sud-Est asiatico, ed è il fiore nazionale delle Filippine (Sampaguita) e dell’Indonesia (Melati putih)

Storia in breve

Originario probabilmente dell’India e diffuso anticamente lungo le rotte commerciali verso Cina e mondo arabo, il sambac è documentato nell’uso cerimoniale e religioso (ghirlande, offerte) e nella profumazione del tè in Cina già in epoca imperiale.

Dall’Ottocento alimenta la profumeria europea, diventando fondamentale nelle composizioni floreali.

Approfondimenti scientifici e pratici sull’essenza

• Che cos’è l’assoluta: non è un olio essenziale distillato in corrente di vapore, bensì un estratto aromatico ottenuto con solventi e poi purificato. È altamente concentrato: poche gocce bastano.
• Profilo aromatico: profumo floreale-dolce, cremoso, con sfumature fruttate e leggermente animali. In profumeria dà volume e sillage al prodotto
• Uso cosmetico fai-da-te: diluire sempre in supporti idonei (alcool buongusto per profumi, oli leggeri per oli per il corpo o body oil, solubilizzanti per spray tessuti). Evitare l’uso puro sulla pelle.
• Sicurezza: eseguire sempre un patch test. In gravidanza e allattamento e su pelli molto sensibili, meglio chiedere un parere professionale del dermatologo e preferire sempre delle profumazioni molto diluite per l’ambiente.

Ricetta semplicissima: zucchero al sambac per tè e dolci

Vi occorrono:

• 300 gr di zucchero bianco
• 6–8 fiori freschi di sambac non trattati oppure 1–2 gr di fiori essiccati per alimenti
• 1 barattolo a chiusura ermetica

Preparazione. Pulite delicatamente i fiori (scuotete eventuale polvere, ma non lavateli sotto l’acqua. Stratificate nel barattolo un velo di zucchero, qualche fiore, altro zucchero e così via, chiudete.

Fate riposare 48–72 ore al buio: lo zucchero assorbirà l’aroma. Rimuovete i fiori (eventuali tracce sottili non sono un problema) e conservate in un contenitore ermetico.

Usatelo per profumare tè, caffè freddo, crema chantilly, biscotti, ne basta 1 cucchiaino!

Tè al gelsomino

Mettete qualche fiore essiccato food-grade (quelli che possono essere usati a livello alimentare) nella lattina di tè verde in foglie sfuso, lasciatele per 1–2 giorni, e poi rimuovete. Avrete il vostro tè al gelsomino fatto in casa.

Come coltivarlo

Una scheda pratica per coltivare il gelsomino d’Arabia in vaso in casa.

Dove reperirlo

Lo trovate facilmente sia nei vivai, come pianta, ma anche sotto forma di foglie edibili essicate e profumi:

• Piante: in vivai, garden center e store online specializzati in piante esotiche lo tengono, ma potete cercare anche online le piante con il nome di Jasminum sambac. I cultivar più comuni sono ‘Grand Duke of Tuscany’, ‘Maid of Orleans’
• Fiori essiccati alimentari: nelle erboristerie, e-commerce di tè e spezie trovate sia i tè aromatizzati che le foglie edibili, ma verificate sempre che abbiano l’idoneità food-grade
• Estratti aromatici: in profumerie artigianali trovate le materie prime cosmetiche come l’assoluta di gelsomino (da usare solo molto diluita)

Curiosità

• Simbolo di fedeltà: il nome Sampaguita nelle Filippine deriva dall’espressione sumpa kita (ovvero ‘ti prometto’), simbolo di fedeltà viene usato nelle ghirlande
• Fiore da matrimonio: in Indonesia il Melati putih è uno dei 3 fiori nazionali e accompagna riti matrimoniali
• I fiori si aprono soprattutto di sera: l’aroma è un invito agli impollinatori notturni

Il Gelsomino d’Arabia o Sambac in 30 secondi

• Sempreverde profumatissimo, perfetto in vaso
• Usi: tè profumato, profumi, candele, biancheria
• Ricetta lampo: zucchero al sambac per tè e dolci
• Proteggi sotto 8–10° e dai tanta luce

FAQ – Domande frequenti

È commestibile?

I fiori non trattati possono essere usati per profumare alimenti e bevande, ma bisogna sempre controllare all’acquisto che siano food-grade, ovvero edibili, cioè destinati all’alimntazione.

Olio essenziale o assoluta?

Meglio l’assoluta di gelsomino, che è più concentrata, ma va sempre diluita.

Fiorisce in casa?

Sì, fiorisce e rifiorisce anche, ma ha bisogno di tanta luce, aria umida e concime regolare durante la stagione della fioritura.

Altro sui fiori per profumi

Se vi piacciono i fiori e le piante profumatissime, impiegati anche nel mondo dei profumi, ecco qui alcune schede interessanti:

• gelsomino
• rosa
• tuberosa
• lavanda
• peonia
• glicine
• iris
• patchouli 
• cedro del Libano
• cassia
• incenso
• laudano
• mirra
• liquidambar
• opobalsamo
• giunco odoroso
• cardamomo
• le piante che profumano di più