Batata: un tubero dolce che si presta a tanti utilizzi

Oggi scopriremo i segreti di un tubero dalle proprietà molto interessanti, come la batata: ne approfitteremo anche per illustrare un paio di ricette ricche di gusto, che esaltano le proprietà salutari di questo particolare tubero originario del Sudamerica. La batata è infatti un prezioso alleato della nostra salute, per i benefici in grado di apportare e per la sua versatilità in cucina.

Da non confondere con la patata americana, anche se hanno una forma molto simile, la batata è caratterizzata dalla polpa soda di un bel rosso-arancio, e si può consumare sia cruda che cotta.

Presenta una buona concentrazione di vitamine, soprattutto quelle dei gruppi A e C, e contiene molte fibre e sostanze antiossidanti. Questo tubero è anche una buona fonte di sali minerali, in particolare potassio, magnesio, ferro e calcio.

La percentuale di amidi in essa presenti la rende un alimento ad alto contenuto calorico, pur non apportando grassi saturi.

Batata: proprietà

Grazie alla presenza di antociani e flavonoidi di cui è ricca, possiede proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, che la rendono indicata come alimento che aiuta a prevenire patologie cardiovascolari e tumorali.

Inoltre, il suo basso indice glicemico la rende preferibile alla patata nelle diete ipocaloriche. Funziona come regolatore dei livelli di glucosio nel sangue e aiuta a ridurre i livelli di colesterolo ‘cattivo’ (LDL).

Degna di nota è anche la sua efficacia anti-invecchiamento.

Batata: ricette

Ingrediente molto versatile, questo tubero è ricco di gusto oltre che di proprietà salutari. Dal gusto marcatamente dolce, simile alla carota e alla zucca, ha una consistenza affine alla patata. Può essere impiegata in preparazioni che normalmente usano patate o zucca, con uguali modalità di cottura, avendo però sempre cura di bucherellare la sua scorza, più consistente di quella delle patate, sia per bollirla che per farla al forno.

Si può, quindi, preparare un ottimo risotto alla batata, cucinare al forno e farne un purè per accompagnare un secondo di carne. Oppure, ancora, la possiamo utilizzare per preparare una interessante variante di guacamole.

A differenza delle patate a noi familiari, inoltre, questo tubero può essere gustato anche crudo con la buccia, dopo averla accuratamente lavata. Si può, anche aggiungere agli ingredienti di un’insalata.

Ma vediamo una ricetta interessante.

Batata: ricetta per fare gli gnocchi

Ingredienti per 500 gr di gnocchi, adatti a circa 4 persone:

• 4 batate
• farina 00
• 4-6 cucchiai di olio di oliva
• un rametto di salvia

Procedimento. Cuocete le batate con la buccia in acqua salata bucherellandola prima con la forchetta. Scolate quando saranno morbide e riducete in purea con lo schiacciapatate. Versate questa purea in una terrina e aggiungete un pugno di farina e un 4 cucchiai di olio e cominciate a impastare con il cucchiaio e poi con le mani.  Deve risultare un composto liscio e morbido, senza grumi. Avvolgetelo in una pellicola  fate riposare in frigo per mezz’oretta.

A questo punto, su un piano infarinato, prendete un po’ di impasto e arrotolatelo, a seconda della grandezza degli gnocchi, potete fare dei ‘tubetti’ di 1 o 2 cm di diametro. Poi tagliate in tanti pezzetti di uguali dimensioni.

Procedete in questo modo fino ad esaurimento della pasta. Ogni gnocchetto può anche essere leggermente schiacciato con una forchetta, in ogni caso, sono pronti per la cottura.

Portate dell’acqua salata a ebollizione in una grossa pentola e gettate gli gnocchi di batata, In pochi minuti dovrebbero affiorare in superficie ed essere così cotti. Potete servirli con un classico burro fuso aromatizzato da qualche foglia di salvia fresca o con dell’olio etra-vergine di oliva e una spolverata di grana grattugiato.

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