Tutto sulla catalogna: proprietà, usi e coltivazione

La catalogna è un ortaggio molto facile da coltivare per questo oggi vogliamo proporvelo come alternativa alle verdure a foglia verde. Ecco tutto quello che c’è da sapere.

La catalogna (Chichorium intybus) è conosciuta anche sotto il nome di cicoria asparago. Appartiene alla specie Chichorium intybus foliosum, la comune cicoria. Viene coltivata per lo più al centro-sud ed è un ortaggio invernale. Tuttavia, con adeguate condizioni atmosferiche, la troviamo anche nei campi della Pianura Padana.

Descrizione della catalogna

Questo ortaggio si presenta con un cespo compatto e la radice a fittone. Le foglie possono toccare i 40 cm e sono di colore verde scuro, con le costolature tipicamente bianche.

Non dura molto a lungo, quindi è bene consumarla entro 2-3 giorni. Conservatela in un sacchetto di carta fuori in frigo.

Varietà di catalogna

Esistono diverse varietà di catalogna:

• Puntarelle: si coltivano per lo più al sud Italia. Si tratta di germogli a cui vengono staccate le parti terminali.
• Catalogna a foglia larga: una delle più diffuse, con costolature bianche e larghe.
• Catalogna a foglia frastagliata: le costolature sono sottili e presentano i lembi frastagliati.
• Clio: si presenta con cespi molto grandi.

Come coltivare la catalogna nell’orto

Si coltiva in maniera abbastanza facile nel proprio orto. Viene notoriamente trattata a cadenza annuale, seppure sia biennale. L’importante è assicurarsi un terreno che sia fresco e non troppo compatto, ben profondo.

Il clima deve essere temperato, con inverni non troppo freddi. La temperatura media ideale è tra 15 e 18 gradi, non dovrebbe scendere sotto i 6 gradi. Per evitare che l’ortaggio soccomba alle gelate, si stende un telo di tessuto-non tessuto per almeno due settimane.

Semina

I semi vanno posti nel semenzaio tra giugno e luglio, per poi spostare le piantine dopo circa 2 mesi se hanno raggiunto almeno il numero di 5 foglioline.

In alcuni casi, quando il terreno è molto fertile, si può procedere direttamente con il piantare i semi nel terreno, lasciando uno spazio di 30 cm tra l’uno e l’altro e 40 cm tra le file. L’importante è che avvenga nel periodo della luna crescente. La profondità deve essere di circa 15-20 cm.

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Irrigazioni

Il terreno deve essere bagnato a pioggia di continuo, di modo da assicurarsi una crescita costante.

Concimazione della catalogna

Per la concimazione sarebbe da evitare il letame, in quanto potrebbe determinare la presenza di nitrati nelle foglie, dannosi per la nostra salute.

Per ovviare al problema, si suggerisce di piantare l’ortaggio in terreni che in precedenza hanno ospitato altre verdure bisognose di concime. Un paio di esempi: pomodori e zucchine.

Rotazione e consociazione

Questa verdura va coltivata in terreni diversi per l’anno successivo, nè può essere piantata in terreni che hanno ospitato altri ortaggi della stessa famiglia nell’anno precedente. Parliamo ad esempio della cicoria, della scarola, dell’indivia riccia o della lattuga.

Per la consociazione, si consigliano gli ortaggi di rapida crescita.

Coltivazione in vaso

Anche per la coltivazione in vaso le operazioni sono abbastanza semplici. Procuratevi un vaso abbastanza grande, in funzione delle quantità che intendete piantare.

Assicuratevi che sul fondo vi siano della ghiaia o dei cocci, di modo che non si formino ristagni d’acqua, e che il terreno sia sempre ben drenato. Concimate il terreno, con del compost o con del letame.

Raccolta della catalogna

La raccolta va fatta nel periodo di luna crescente, fino all’autunno inoltrato. Le foglie vanno tagliate alla base, avendo cura di operare con delicatezza, di modo da consentire un raccolto successivo. In media si producono tra i 2 e i 4 kg di catalogna al metro quadro.

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