Alga nori, dal mare una ricca fonte di vitamine, sali minerali ed omega 3

Famosa in tutto il mondo perchè alla base della preparazione del sushi

Giovanna Ferraresi18 Marzo 2020

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L’alga nori è divenuta famosa nel nostro paese perché è l’alga usata nella preparazione del sushi. Ma è bene sapere che oltre ad essere utile nella realizzazione del tanto amato piatto giapponese è anche un alimento ricco di proteine, vitamine e sali minerali…tutti elementi preziosi per il nostro organismo. In Giappone l’Alga Nori viene consumata con abitudine quotidiana, anche dai bambini perché apporta una quantità elevata di benefici alla salute.

Alga nori, dal mare una ricca fonte di vitamine, sali minerali ed omega 3

Scopriamo tutto su questo vegetale che il mare ci ha regalato e gli asiatici ci hanno insegnato ad apprezzare come alimento e come fonte benefica per l’organismo.

Alga nori: cosa è

L’Alga nori arriva a conoscenza dell’Occidente intorno agli anni ’60. È un’alga rossa proveniente dal Giappone, chiamata anche lattuga di mare, Porphyra tenera o Porphyra yezoensis, appartiene alla classe delle Rodoficee.

Origine dell’alga nori

Il suo consumo risale al 533-544 d.c in Cina. Sin dal XVII secolo veniva coltivata in Giappone e nella Repubblica della Corea, perché iniziava ad essere molto apprezzata dai suoi abitanti.

Oggi, la coltivazione di quest’alga rossa rappresenta una delle più grandi industrie di acquacoltura in Giappone, Corea e Cina, grazie alla rilevante richiesta proveniente da tutto il mondo e ai risaputi benefici per la salute umana.

Varietà di alga nori conosciute

Se ne conoscono ben 70 specie, ma ne esistono molte di più. Le principali varietà utilizzate dall’uomo sono:

Porphyra tenera
Porphyra yezoensis
Porphyra haitanensis
Porphyra pseudolinearis
Prophyra kunideai
Porphyra arasaki
Porphyra seriata

Come si produce l’alga nori

La produzione di alghe e il loro confezionamento è ancora di tipo artigianale. Visto però il successo internazionale del sushi, la produzione è aumentata notevolmente, portandola a numeri industriali.

Queste alghe vengono raccolte in inverno a mano o con una pompa aspirante laddove in autunno erano state posizionate sul fondale fangoso delle baie lungo la costa giapponese, cinese e coreana, attaccando alcune canne di bambù per formare dei graticci.

L’ideale è far si che le alghe si attacchino sulle canne ad un’altezza tale da fuoriuscire dall’acqua durante la bassa marea e poter prendere la luce solare, ma restare immerse durante l’alta marea.

Dopo la loro raccolta, questi vegetali vengono lavati e tritati fino a divenire una poltiglia. Quindi lasciati essiccare su stuoie di bambù al sole oppure in grossi forni industriali.

Si pressano in fogli sottili della consistenza della carta di riso che vengono poi ripiegati e confezionati.

Alga nori: valori nutrizionali

È tra le alghe conosciute più nutrienti grazie al ricco contenuto di:

proteine (25-40%)
iodio
omega 3
minerali come calcio, ferro, rame, magnesio, fosforo, zinco, manganese e potassio
vitamine A
vitamine del gruppo B, la C, la D, la E e la K
vitamina B12
niacina PP
acido folico
taurina
betaina

È povera di grassi e carboidrati e ha solo 35 calorie ogni 100 grammi.

Alga nori: sapore

Si riconosce un sapore ‘marino’ e lievemente iodato, e salato, anche se più delicato delle altre alghe. In Giappone viene consumata secca come snack e assomiglia come consistenza alle patatine fritte.

Benefici per la salute dell’alga nori

Come le altre alghe commestibili quali la klamath, l’agar agar, la fucus e la dulse, anche la nori è ricca di vitamine e minerali, ed in particolare iodio e proteine, rientra perciò tra i cosidetti super food.

E può apportare benefici al nostro organismo, in particolare ha proprietà:

antitrombosi
ipocolesterolemizzanti
stimolanti della produzione di ormoni
previene il cancro al colon, al seno, alla pelle

Aiuta anche nei casi di:

ulcera peptica
malnutrizione
stress e difficoltà di concentrazione
stitichezza
ipotiroidismo da carenza iodica
malattie infiammatorie
sovrappeso ed obesità
cardiopatie

Lenisce infine:

dolori premestruali
eczema
desquamazione del derma

Controindicazioni al consumo di alga nori in gravidanza

Il consumo di tutte le alghe non è indicato nei seguenti casi:

durante la gravidanza
durante l’allattamento
in caso di patologie metaboliche

L’iperdosaggio può avere effetti collaterali soprattutto per chi soffre di ipertiroidismo, ipertensione, tachicardia, irritabilità e insonnia.

Come usare l’alga nori

Questa, come tutte le alghe in cucina, viene utilizzata spesso in Asia, in particolare è divenuta famosa in tutto il mondo, perché alla base della preparazione del sushi.

In Giappone e ormai in tutto il mondo l’alga si impiega per la preparazione dei maki, gli involtini dalla forma arrotolata con dentro riso e pesce.
In Oriente quest’alga viene consumata come abitudine quotidiana sgranocchiandola come stuzzichino, anche dai bambini: ha infatti una consistenza croccante e salata che viene apprezzata come snack.

Nella cucina asiatica in generale viene aggiunta per insaporire zuppe e brodi.

Come si conserva l’alga nori

I pacchetti di nori chiusi si possono conservare a lungo in un luogo buio e fresco, fino a mesi, ad esempio in dispensa. Una volta aperto aperto, deve essere messo in un contenitore chiuso, ad esempio un sacchetto di plastica per alimenti, che si possa chiudere ermeticamente per non perdere la fragranza. E va utilizzata entro 4 settimane dall’apertura.

Alga nori scaduta

Sebbene si conservino per o più mesi, i fogli di alga scaduti – o mal conservati, assumono una consistenza gommosa e sviluppano un cattivo odore. Meglio buttare via tutto.

Alga nori: ricette

Ecco alcune ricette sia tradizionali giapponesi che italianizzate e adattate al nostro gusto.

Ricetta dei ramen con alga nori

I ramen sono i tipici spaghetti in brodo della cucina giapponese. Ingredienti:

400 gr di ramen giapponesi
1 l di brodo vegetale
100 gr di funghi champignon
1 foglio di alga nori
4 uova
4 carote
1 costa di sedano
1 cipolla
1 spicchio di aglio
4 cucchiai di salsa tamari
1 mazzetto di erba cipollina

Preparazione. Rosolate le carote tagliate a rondelle insieme al sedano e agli champignon tagliati a fettine in un soffritto di cipolla, aglio, ed erba cipollina tritati. Lasciate cuocere a fuoco moderato, aggiungendo piano piano il brodo vegetale.

Mettete nel frattempo a lessare le uova e in un’altra pentola a lessate i ramen in acqua salata che vanno poi scolati e versati nella pentola, meglio un wok, insieme alle verdure rosolate.

Servite in ciotole aggiungendo le strisce di alga e le uova. Condite con la salsa tamari e l’erba cipollina.

Ricetta dell’alga nori per il sushi maki

I maki sono rotoli di alga ripieni di riso con l’aggiunta di pesce, verdure, carne o uova a piacimento. Sono tra i più noti piatti di sushi. Ingredienti:

500 gr di riso Gohan per sushi
100 ml di aceto di riso
50 gr di zucchero
1 foglio di alga nori
pesce (gamberi o salmone o tonno)
1 cucchiaio di salsa di soia
la punta di un cucchiaio di Wasabi
aceto

Preparazione. Sciacquate più volte il riso in acqua fredda per eliminare l’amido, finchè l’acqua diventa chiara. Mettetelo poi in una pentola con ½ litro di acqua ed i fogli di alghe. Cucinate per 10 minuti a fuoco moderato e 10 minuti a fuoco basso con il coperchio e lasciate a riposare per altri 10 minuti.

Intanto in una pentola versate l’aceto di riso, lo zucchero e cuocete a fuoco molto basso. Unite in un contenitore, possibilmente di legno, sia il riso sia lo sciroppo di aceto di mele e mescolate. Coprite con un panno e lasciatelo rapprendere.

Sul tagliere di legno o un tappetino di silicone o bambù posizionate un foglio rettangolare di alga che cotto diventa morbido, posizionateci sopra una cucchiaiata di riso e poi il ripieno che può essere pesce o verdura o entrambi e un pizzico di wasabi.

Arrotolate su se stessa l’alga con l’aiuto del tappetino e chiudetela inumidendo il lembo. Usate dei guanti adatti alla lavorazione del sushi, ed esercitate una leggera pressione per far si che tutti gli ingredienti stiano insieme.

Tagliate il rotolo formando i maki e servite accompagnati da salsa di soia e wasabi.

Ricetta italiana con alghe nori

Ecco una ricetta italiana a base di alghe. Ingredienti:

250 gr di ricotta
100 gr di farina
75 gr di pangrattato
40 gr di nocciole tostate
2 cucchiaio di parmigiano grattugiato
2 uova
8 foglia di salvia
2 fogli di alga nori
1 cucchiaino di prezzemolo tritato

Preparazione. Le alghe vanno ridotte in polvere con il frullatore. Schiacciate in una ciotola le uova con poco sale e pepe, il pangrattato, le nocciole tritate precedentemente e 2/3 del foglio di alga.

Aggiungete la ricotta e una volta amalgamato il tutto aggiungete la farina e il parmigiano. L’impasto ricavato deve essere morbido: a questo punto formate dei gnocchi tondi che andranno infarinati. Lessate gli gnocchi in abbondante acqua salata per 5-8 minuti.

Scaldate intanto a fuoco basso i 4 cucchiai d’olio, aggiungete le foglie di salvia, e dopo mezzo minuto levate dal fuoco con la schiumarola gli gnocchi. Conditeli con l’olio. Alla fine aggiungete la polvere di alga nori.

Ricetta vegana con alga nori

Si prestano ad insaporire diversi ricette vegane al posto di formaggio e altri condimenti di origine animale. Rientra nella preparazione del gomasio, appunto, destinato ad insaporire i piatti veg.

Proviamo questa ricetta di spaghetti con porri e verze. Ingredienti:

200 gr di spaghetti integrali
200 gr di verza
1 manciata di alghe nori
1/2 porro
semi di sesamo

Preparazione. In una ciotola con acqua mettere le alghe per farle riprendere. Intanto scaldate l’acqua per la pasta. Lavate le foglie di verza, tagliate il porro a julienne.

In un tegame riscaldate l’olio e fate rosolare il porro. Aggiungete la verza e poi l’alga fatta scolare in precedenza. Cuocete per circa 15-20 minuti. L’acqua nel frattempo sarà giunta ad ebollizione: buttate gli spaghetti. Attenzione: salate poco perché le alghe sono già naturalmente salate.

In un padellino intanto tostate i semi di sesamo senz’olio per un paio di minuti. Appena lo spaghetto sarà al dente scolatelo e unitelo alle verdure. Fate saltare in padella per pochi minuti. Completate il piatto con le verdure, i semi di sesamo tostati, una grattatina di pepe.

Alga nori: altri utilizzi

Come l’alga wakame, e la clorella anche la nori trova impiego anche nel settore della cosmetica: è infatti un ingrediente utile per la preparazione di cosmetici per il corpo e i capelli.

Si trovano infatti in commercio creme e impacchi a base di questa alga rossa che aiutano:

a prevenire la caduta dei capelli
combattono la forfora e la cute grassa
svolgono azione disintossicante
hanno funzione idratante
aiutano a combattere la cellulite

Alga nori come fertilizzante

Le alghe in generale vengono utilizzate come fertilizzante.

Le alghe marine forniscono al terreno nutrienti, ma anche ormoni, vitamine ed enzimi che favoriscono la fioritura e la crescita delle piante, la ramificazione e l’estensione delle radici.

L’alto contenuto di potassio e sali minerali rendono le alghe un elemento idoneo alla pacciamatura che potrà concimare le piante del giardino.

Alga nori come alimento per il nostro cane

Questo vegetale del mare è tra gli alimenti che l’uomo può tranquillamente condividere con i propri animali.

Contiene molte fibre e vitamine C e E che fanno molto bene anche al cane. Inoltre per il loro alto contenuto di clorofilla sono ideali per la regolazione del metabolismo.

Alga nori: dove si compra

È ormai un prodotto di uso comune, vista la larga diffusione della cucina asiatica e giapponese in particolare.

In commercio la troviamo essiccata e in confezioni da 10 foglietti ripiegati di forma quadrata: la qualità è buona se i fogli sono lucenti, poco friabili e leggermente trasparenti controluce.